九年目の魔法 上
１０７冊目
少女の妄想、英雄、出会い、からの魔法 上巻
彼女は今、大学一年生を控えベッドの上で奇妙な感覚を覚えています。
それは初めて読んだはずの本に既視感をもっている、というもので、その奇妙な感覚は額縁にも向けられます。額縁に入った写真、それは黄昏時に畑で燃えるいくつかの干し草の写したものでした。
少し前までこの絵は動いていました。燃える干し草の煙のさきに誰かがいるような、場合によっては馬も見えたはずなのに、今や単なる写真にしか見えません。ここでポリーィは気が付きます。そもそもポリーィは馬を見たことがないのです。
なぜ奇妙なのか理由を探るため、ずっと前のことを思い返すしかないとポリーィは考えます。そうして思い返すと共に、当時一緒にいたニーナという友達と、遊んだ、お葬式での出来事に気がつくのでした。
ポリーィが10歳の頃の話です。友達ニーナは飽きっぽい性格をしており、なにかと「友達やめる！」と言ってくる女の子でした。ポリーィは絶交になるのがいやで、彼女とくっついて行動をしていました。ある種ニーナの言葉がいい脅しとなり、臆病なポリーィを勇気づけていた節もあったのです。
あるハロウイーンでのこと、ポリーィとニーナはおばあちゃんのはからいでハロウィーンの衣装を着せてもらえることになります。二人は喜んで、服を着て街に繰り出します。
しばらくハロウィーンの行進をしたのですが、ニーナは相変わらずの無茶苦茶なことを言いながら、人の家の塀を登り、人の庭に入っては、別の庭にまた飛び込んでを繰り返します。ポリーィは後を追います。ともに夢のように楽しい時間でした。
そんな無茶を繰り返していると、あるシーツの後ろでポリーィはニーナを見失います。あたりを探してみると、ニーナはたまたま開いていただろう建物の中に入る姿をポリーィは見つけました。ポリーィはドキリとしながら迷い、やがて勇気を出して建物の中に入ってくのでした。
中は静かでした。周りの大人達は魔女の格好をしていたポリーィと同じように黒い服に身を包んで、なのにパーティーのような異様な雰囲気を持っています。ポリーィはあたりをめぐりながらニーナを探しますが、つい見かけたニーナは見当たりません。
やがてパーティーが始まるのか席につくように言われ、ポリーィも適当な席につくと、誰かがなにかを読み始め、ときより息を呑むような、あるいは喜びを隠す雰囲気が立ち込めます。
ここでポリーィはやっと気が付きます。これは魔女のパーティーではなく、葬式なのだと。
しかしいまさら席を外すには怖じけつき、どうしたものかとポリーィは頭を抱えます。そこにひょろっとした長身の男の人ががこちらに見るなり席を外そうと合図をしてくれました。
彼はトーマス・リンという名の男性であり、外した席のさきで談笑をすると、なんと彼もごっこ遊びをしていたというのです。
仲良くなる二人、これをきっかけにポリーィの運命は奇妙な方向に動き始めるのでした。
※まだ下巻読んでません。
－－－－（ネタバレあり）－－－－－
続きを読む「健康な土」「病んだ土」
１０６冊目
いま土がヤバイ！（危機的状況という意味で）
傾向といえば「危機喚起」といったもので、データと照らし合わせながら「土やばい」という主張で一貫していました。
ほか土の歴史やら、土の構成やら、土に巡る物事はけっこう詳しく書かれてあるので土について知りたい人も読めばいいかと思います。
個人的に、いまの日本の大量生産大量消費に疑問を持っている人に読んでもらいたいですね。
まぁなんというか、土がいままさに笑えない状況に置かれていることがわかると思います。
※今回もネタバレありとありますが、気になる所を挙げていこうと思います。
－－－－(ネタバレあり）－－－－
続きを読む神隠し
１０５冊目
まさに神隠し
クリスマスイブという特殊な時期もあり社会部はすでに誰もおらず、文化部であるこちら側に事件の電話がかかってくることは珍しいことです。文化部副部長は「いい機会だし飛び出していけよ」と主人公のグレッグに指示します。グレッグは頷いて、勢い良く飛び出していきました。
電話があったロサンゼルス空港には人がむちゃくちゃいました。理由はクリスマスイブということであり、珍しい悪天候で欠航が相次いだことも大きな要因です。そんな渾沌とした中で現場に向かうグレッグは「こんな状況で誘拐とか起こりえるのか？」とまだ誘拐ではなく迷子を疑っていました。
やがてセキュリティ・チェックポイントが見えてきます。長蛇の列に絶句しながら、グレッグはジャーナリストではなく一般人として言われたとおりにセキュリティ・チェックポイントを進んでゆきます。
断続的に女性の声が聞こえてきます。声色からおおよそ「財布をなくした」とか「飛行機に遅れそう」ではないことはグレッグには容易に想像できました。
近づくことに声も近づいてきます。待っている間スマホを見ると各地で史上最高の空港利用客数を記録し、頭上の電子ボードにはまた欠航の文字が現れました。電子ボードには見る限り数100の出発便が表示されているも、定刻通りのものは一つも見当たりません。
混雑は時間とともにひどくなる一方でした。
やっと声の近くまでたどり着くも、その女性の周りにTSA*1が10人ぐらいで囲っています。グレッグがとてもその中に入れそうになく、やむなく「彼女が子供を誘拐されたんだ」と確認してからその場にいるTAS一人に聞きます。
「子供がいなくなったそうですが」
相手は「誘拐があったかどうかは知らないけど、とにかく子供がいなくいなった。この探査機を越えたあたりから」と答えます。グレッグは信じられず「まさか、この先は飛行機乗る以外にどこにもないですよ」と言います。相手も「いなくなったと言われてもこっちが困る」とお手上げでした。
ほかの人にも聞いたところによると、被害者の女性は金属探知機を鳴らして（子供は鳴らなかった）身体調査に移ったところ、外で待つように言われていた子供がいつしかいなくなっていた言うです。
2001年の同時多発テロ以降、空港は最高峰のセキュリティを持っていると言っても過言ではありません。いたるところに監視カメラがあり、身分証明を求められるような場所です。それはたとえ大混雑だろうが変わりません。
しかし現に子供がいなくなったまま時間が過ぎます。
グレッグはジャーナリストとして子供を探しながら、「実は空港は人材不足だったのではないか」という記事を書くため奔走し始めるのでした
－－－－（ネタバレあり）－－－－－
*1:連邦運輸保安局、2001年の同時多発テロ以降、アメリカ政府は地元の都市から（空港運営業務のうち）保安業務を取り上げ、代わりに保安業務をする組織。チェックポイントで搭乗手荷物のX線を見たり、金属探知機を鳴らせてしまった客の身体調査などしている
アンデスの十字架
１０４冊目
殺人事件追ってたら過激派組織追ってた
被害者のポケットには小切手と紙幣が残っており、リマ警察はこれを日系人を狙った左翼ゲリラの犯行だと考えていました。ただ、神崎が常日頃から持っている黒いアタッシュケースがないことから強盗かもしれないとみて捜査を続けます。
ここに主人公、指月紘平がいます。彼はQ新聞サンパウロ支局で働いているも上司と衝突をし、なんのために新聞を作っているのかわからなくなり、ここしばらく失意に襲われていました。
今回も神埼の事件をサンパウロ紙を読んで知り、それをリライトしてから送っただけなのです。
メールを送った十数分後、小林という同僚から電話がかかってきました。彼は指月を心配しながらも、そろそろ仕事をきちんとやんないと職が危ないということを伝えます。
そして雑談がてらペルーで襲われた日系人達の話になりました。
神埼の事件の一週間前のこと、ペルーアンデス山脈東麗のアマゾン川上流域にて東洋人らしき腐乱死体が見つかりました。頭部一部と黒髪は残っていたものの、他の大半はコンドルに食い荒らされていて、日本メーカーの衣類などで判別した、という話です。
「でも該当する日本人はいない」
そう指月は小林に答えます。小林は「その話を置いておくにしても、フジモリが大統領に就任してから、日系人は何人襲われたの？」と聞き返し、指月は「5、6人じゃないか」と答えます。
ここで指月は気がつきました。小林が暗に「ネタがないならそれ（日系人が襲われた事件を）を調べればいいんじゃない？」と提案してくれていることに。
感化されるように指月は「いつまでに書けばいい？」と小林に言います。
ペルーの過激派組織センデロ・ルミノソがはげしい反発をしていた時代、フジモリ大統領就任後というもの彼らは日系人を標的にしながら無差別に爆弾やらテロをしていました。
そんな場所に行くのだからけして安全な取材ではありません。しかし、指月には職がかかっており仕事は選べません。ここでひとつ特ダネを探しに向かうのです。
－－－－（ネタバレあり）－－－－
続きを読むトコトンやさしい ねじの本
１０３冊目
ねじの種類から力学まで
注意すべきは、トコトンやさしいとあるものの、レベル的には中級者向けに感じたところでしょうか。ただ、それでも僕みたいな素人でも読めるぐらいにはわかると思います。（僕が中級者だと言っているわけではありません）
とはいうもの、本の内容がとても多方面から見られたものでして、ただ「ねじの存在理由と種類を説明しただけ」ではなかったんですよね。力学から規格の話とかも含まれています。
多少内容は難しいですが、理解できればねじについて広範囲に理解できる本だと思いました。
※今回もネタバレありとありますが、個人的に気になったところをあげていこうと思います。
－－－－－（ネタバレあり）－－－－－
続きを読む色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年
１０２冊目
理由も告げられず絶縁された過去に向き合う男の話
男3人（つくるを含む）と女2人の計5人グループはなにかとあれば共に過ごし、なにかとあれば語り合う、「仲の良い」と表現するのがおこがましいほどに完璧なグループです。互いに分かち合い、輝かしい未来を眺めていました。ずっとそのまま仲良く過ごすのだろう、彼らはそう信じていました。
高校卒業後つくるだけ都内の大学に進学（ほかメンバーは地元進学だった）しました。なおグループの交際は続き、仲の良いのは相変わらずでした。
大学生2年生の夏休みのこと、つくるは毎回のように帰省することをグループに伝えます。しかし誰もが着信に出ることなく留守でした。それは何度かけても同じでした。
次の日も同じです。つくるは家族に言伝を残し、奇妙な感覚を覚えていました。
その夜のこと、メンバーの一人から電話がかかります。友人は前置きもなく「悪いけど、もう誰のところにも電話をかけてもらいたくないんだ」とキッパリ言い切られます。つくるはなにもわからず混乱します。辛うじて「理由を知りたい」と聞くと、友人は「俺の口からは言えない」と言った後「自分で考えろ」と続けて電話は一方的に切られました。
それっきりつくるはメンバーと接触をしてません。なんで自分だけ除け者にされたのか分からないまま。
それから十数年と時は過ぎます。
つくるには知り合い、いい関係になりつつある木本沙羅という女性がいました。彼女に対し、つくるはメンバーの話を打ち明けます。
これをきっかけに二人はさらに親密になるのですが、ふいにつくるの家に行くことを沙羅は拒否します。
「抱き合っているのになぜか壁がある気がする。あなたは心の問題を抱えていると思う」
つくるは「わからない」と答え「抱き合っているときは常に君を考えていた」と自らを内省しながら答えますが、沙羅は「でも私には感じ取れた。これから付き合うとしたら、私は『それ』に耐えられない」と言います。
壁となるそれ、心の問題となればおそらく確実にあの4人の事件になるでしょう。
「つまり、そろそろあの4人に会って話せってこと？」つくるは聞きました。
「そうね。そろそろ疑問を解消したらどうかしら」沙羅は答えます。
かくして巡礼の旅が始まるのです。
－－－－（ネタバレあり）－－－－－
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